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攝影 Rama Knight 編譯 Victor Liu


歐洲文化之都 (European Capital of Culture)，這個如同歐洲版世界博覽會的活動，起源於 1,985 年希臘雅典，目的在於將歐洲文化宣揚至全世界。但有別於世界博覽會，其舉辦方式為每年推派一個國家，國家再選擇其國內任一座城市，以該座城市的文化生活為核心，打造一系列的歐洲文化活動。

而 2020 年，正值愛爾蘭成為歐洲文化之都活動的主辦國，高威不負眾望成為其推廣城市。這次他們以 Making Waves，也就是「製造浪潮」為主題，靈感來自其城市坐落在沿海的特殊地理位置－浪花不斷湧現、拍打著岸邊，試圖象徵新人的顛覆以及不斷開闢道路的勇氣；這個略為發散的主題，在超過 80 次的社區會議討論之後，被重新定義、聚焦，最後演變以「語言、景觀和移民」三大主軸來彰顯該城市的特色。

高威市議會首席執行官 Brendan McGrath 說道：「2016 年，當歐盟官方人員到這裡做視察時，現場大約有 1,500 人左右自發性的出席，用熱烈的掌聲和歌聲歡迎他們的到來。」

「愛爾蘭會推派高威成為主辦城市一點都不意外，住在這裡的每個人，都在背後付出努力！當歐盟官方人員在都柏林正式宣告我們成為了相關活動的主辦方時，將近 4,000 人踴躍聚集在 Eyre Square 廣場，看著螢幕、慶祝著這振奮的時刻。」

活動負責人 Marilyn Gaughan Reddan 表示：「這一切活動的成形，都歸功於生活在高威的人民，我深信這份榮耀會一直與他們同在。」

「高威的風景美到像一幅畫，大街小巷也充斥著絕美的歌聲環繞；我們透過這場活動，高威可以展演出最有意義的作品，大家一同在這原住民與移民交織而成的文化之城中，創造記憶的光芒，點綴於這座美麗的城市。」

在眾多的代表性人物中，Anna Mullarkey ，是 2020 年度最具代表性的藝文人物之一，她是一位年輕且才華洋溢的作曲家與表演者，也是一位擅長愛爾蘭語、英語的歌手，從小受當地的文化陶壎，卻也可接受如柴可夫斯基、雷鬼等國際音樂。

手風琴大師 Máirtín O’Connor 曾經是她小時候的鄰居，她曾說：「讓這位大師在我家客廳演奏曲子，其實就是一件再正常不過的事情。」

Anna 回憶道：「高威是一個相當有團結意識的城市，創意人在這裡可以很舒適的生活著，只因這座城市的人們會打從心底理解，並支持他們；這裡的大海讓我們感到前所未有的平靜，也讓我們感受到它的無限可能，讓我們不受拘束。」

高威活動統籌相關單位也選擇了她來替這場盛會創作音樂，並且在 Eyre Square 廣場成千上萬的觀眾前演奏，這也讓活動當天的夜色顯得如此美麗。

光影、面具、鳥兒的成群飛行、傳說、盛會、鼓聲、故事、街頭表演都成就了這項活動的一切；連承辦活動表演公司 Macnas，其名稱也有「恣意快樂」的含義，而取材自《吉爾伽美什史詩 Epic of Gilgamesh》的表演，也是 2020 年盛會中最主要的表演項目之一。

除了這些精湛的表演項目以外，還會有專注在文字、音樂歌曲旋律方面的演出，這些都是愛爾蘭人度過漫長的冬日所需要的娛樂；這裡的人們對於藝術表演者的態度與賞識，是無法透過財富或權利得以滿足的，高威的文化完全彰顯了這一點，而我則選擇坐在位於 Francis Street 街道的 Black Gate 文化藝術中心裡頭，不斷感受這些文化如海浪般襲來。

在以文字藝術為主業的詩人、出版社或小說家當中， Elaine Feeney 可說是崛起的相當快速的一股新創力量，她的第一部小說 《As You Were》被譽為 2020 年最具代表性且重要性相當高的作品之一。

Elaine Feeney 在高威東部的一座農場中長大，該處可以說是完全與世隔絕，甚至在 Elaine 的孩童時代中，她的娛樂不是科技，而是騎著小馬和手推車；作為一位善於獨處、代表著女權主義、屢獲殊榮的表演詩人，她將自身的生活與文化寫進她的作品當中；Elaine 也是一位文化推動者，鼓勵年輕人勇於表現自己、處處訪問著名作家與研讀他們的收藏，在 2020 高威文化活動盛會中，她也是很積極的參與者之一。

「我懂在貧窮農村長大的人會是什麼樣子，這片土地沒有工業化，在生活文化上也很保守，當然也與城市之間產生脫節，不過，每當我到高威市中心，我就像充了電一樣，恢復活力，我希望透過這場活動，可以將藝術文化帶到一些農村地區。」

老實說，在高威這個地方，和在愛爾蘭其他的地方的感覺是截然不同的，在這裡旅行，感覺就像是在沙漠或荒野等無人之境中開著車。在這個空間中，你擁有絕對的自由，一切的不可能，都看似變為可能了，那種讓人好奇的一切未知就在你身邊等著你去探索。

曾經被來自克倫威爾的軍隊驅趕的人，來到了這片原先是貧瘠的土地，此後，他們有了屬於自己的生活方式，廚房中有讓彼此快樂的舞步、演講中也獨特的詩歌潛藏其中，處處都住著藝文傳奇人物。即使隨著全球化與社群網路的興起，知名連鎖店、社群網紅讓這裡的商業氣息變得濃厚，但這裡的人們，依然願意親身投入、創造只屬於當地的永恆、美麗且真實的文化寶物。